Vaincus par les Blancs, les Matabélé ne sont pas soumis pour autant. Bazon, le neveu de leur dernier roi, fomente la rébellion de son peuple tout en feignant d'accepter de travailler pour l'envahisseur. Mais la révolte ne pourra être déclenchée que lorsque, éventualité bien lointaine, les soldats ennemis quitteront leurs terres. Et le miracle se produit ! Chargé d'aller mater les Boers sud-africains, le corps expéditionnaire anglais quitte le territoire de ce qui n'est pas encore la Rhodésie, marquant l'accomplissement de la troisième prophétie. Le bain de sang peut commencer. Il emportera comme un torrent la famille Ballantyne tout entière…